LINEAR: Kunt u kort iets over uzelf en uw bedrijf vertellen? Wat zijn de belangrijkste aandachtsgebieden binnen uw dienstenaanbod?
Dario Irniger: Ik ben van oorsprong opgeleid als verwarmingsmonteur. Direct na mijn opleiding besloot ik een deeltijdstudie werktuigbouwkunde (FH) te volgen aan de Hogere Technische School in Zürich, die ik in 1980 met succes afrondde.
LINEAR: Kunt u ons een overzicht geven van de geschiedenis van het bedrijf en uitleggen in welke richting uw bedrijf zich in de toekomst wil ontwikkelen?
Dario Irniger: In 1989 heb ik Ingenieurbüro Irniger opgericht als eenmanszaak. In 1993 werd het omgevormd tot een naamloze vennootschap. Sinds 1974 ben ik actief geweest op diverse technische gebieden en heb ik uitgebreide ervaring opgedaan – onder meer in de chemische procestechniek, de apparaten- en energiecentralebouw, de productie van werktuigmachines en opspanningen, de industriële installatiebouw, de kunststofverwerkende industrie en warmwater- en stoomverwarmingsinstallaties. Deze expertise is verwerkt in ongeveer 420 voltooide projecten en wordt door onze klanten zeer gewaardeerd.
In 2020 trad mijn zoon Renato toe tot het bedrijf. Ook hij studeerde werktuigbouwkunde en behaalde een master in bedrijfskunde. We werken zeer goed samen en ons werkterrein reikt inmiddels tot over de landsgrenzen heen. Hoe ons bedrijf zich in de toekomst ontwikkelt, zal in de eerste plaats worden bepaald door de behoeften van onze klanten. Eén ding is echter duidelijk: we moeten ons voortdurend aanpassen aan de digitale omgeving en openstaan voor nieuwe technologieën.
LINEAR: Is er een project waar u bijzonder trots op bent?
Dario Irniger: Er zijn verschillende projecten waar ik bijzonder trots op ben. Ik wil er echter één uitlichten, ook al is het al enkele jaren geleden: de bouw van een nieuwe fabriek in de buurt van St. Pölten in Oostenrijk voor een bekende sanitairgroep. Het project besloeg drie jaar, van 1989 tot 1992. Het ontwerp vond plaats in Zwitserland, terwijl het technische bouwmanagement ter plaatse in Oostenrijk werd verzorgd.
Naast alle gebouwinstallaties (TGA) ontwierp ik ook het koelwatersysteem voor de spuitgietmachines en de benutting van de daarbij vrijkomende restwarmte voor verwarmingsdoeleinden. De gebruikte koelmachines waren destijds de eerste in hun prestatieklasse in heel Europa die waren uitgerust met schroefcompressoren en werden speciaal voor deze faciliteit vervaardigd. Ik was destijds aangenaam verrast dat de architect mij al in een vroeg stadium bij het ontwerp van het nieuwe fabrieksgebouw betrok. Hierdoor werden alle delen van het gebouw met elkaar verbonden via een toegankelijke, ondergrondse utiliteitstunnel die vanuit de energiecentra toegang biedt tot alle ruimtes. Daarnaast kreeg ik de opdracht om de machine-indeling en de materiaalstroom te ontwerpen voor de hal waarin de spuitgietmachines staan, inclusief het kunststofgranulaatsysteem.
Wat dit project voor mij zo bijzonder maakte, was niet alleen de technische uitdaging, maar ook de ervaring om in een buurland te werken en kennis te maken met andere normen en wettelijke vereisten. Maar bovenal was het de eerste keer dat ik de kans kreeg om met zoveel toegewijde mensen buiten Zwitserland samen te werken. Dit leidde tot vriendschappen die tot op de dag van vandaag voortduren. Terugkijkend was deze periode een van de meest lonende fasen in mijn professionele carrière.
LINEAR: Welke rol spelen duurzaamheid en klimaatbescherming in uw projecten?
Dario Irniger: Duurzaamheid en klimaatbescherming worden steeds belangrijker in onze projecten. De afgelopen jaren is het aantal renovatieprojecten waarbij verwarmingssystemen op fossiele brandstoffen worden vervangen door oplossingen zonder fossiele brandstoffen aanzienlijk toegenomen. Ook in de industrie zijn de eisen op dit gebied merkbaar gestegen. Daarom onderzoeken wij consequent waar bijvoorbeeld restwarmte nuttig kan worden ingezet om processen efficiënter te maken. Daarbij hechten wij er veel waarde aan dat de gekozen maatregelen meetbare, tastbare voordelen opleveren – op een pragmatische en oplossingsgerichte manier, vrij van ideologie.
LINEAR: “Digitalisering” blijft een hot topic – ook binnen de bouwsector. Ziet u hierin kansen en/of uitdagingen?
Dario Irniger: Ik spreek hier liever niet in termen van “kansen” of “uitdagingen”, maar vertel liever over ons dagelijkse werk met digitale ontwerptools in de BIM-context.
In de ontwerpfase maakt BIM in principe een aanzienlijk nauwkeurigere coördinatie mogelijk: modellen maken afhankelijkheden en conflicten in een vroeg stadium zichtbaar en ondersteunen de coördinatie tussen de verschillende vakgebieden. Het is echter van cruciaal belang dat de voordelen van de BIM-methodiek daadwerkelijk door alle betrokken partijen worden benut – wat betekent dat er niet alleen modellen worden gemaakt, maar dat ook processen, rollen en verantwoordelijkheden duidelijk worden gedefinieerd en dat iedereen consequent met de meest actuele informatie werkt. Alleen dan kan BIM zijn potentieel ten volle realiseren.
In de praktijk merken wij dat de implementatie, afhankelijk van het project en het projectteam, extra inspanning kan vergen. Het maken van 3D-modellen en Revit-families kan zeer tijdrovend zijn, en de interfaces voor modeluitwisseling functioneren niet altijd even soepel gedurende het hele proces. Dit maakt gemeenschappelijke standaarden, duidelijke uitwisselingsformaten en hoogwaardige gegevens voor alle betrokkenen des te belangrijker. Op bouwplaatsen is het ook duidelijk dat grootformaat papieren plattegronden nog steeds veelvuldig worden gebruikt en gewaardeerd – vaak omdat ze direct beschikbaar zijn en voor iedereen direct leesbaar. Tegelijkertijd wint digitaal gebruik op de bouwplaats aan waarde wanneer het door iedereen wordt omarmd en processen hierop worden afgestemd.
Hier volgt een voorbeeld ter illustratie: drie jaar geleden hadden wij een bouwproject dat consequent op digitale basis werd uitgevoerd. Desondanks werd een belangrijke stijgleidingzone voor de installatietechniek 1,58 m smaller gebouwd dan gespecificeerd. De gevolgen voor het herontwerpen van de installatietechniek kort voor de installatie waren aanzienlijk. Naar onze mening tonen dergelijke ervaringen vooral aan dat BIM bijzonder effectief is wanneer alle projectdeelnemers de methode actief omarmen – met duidelijke communicatie, bindende controles en consistent gebruik van digitale informatie tot op de bouwplaats toe.
LINEAR: Welke belangrijke veranderingen heeft u de afgelopen jaren in de sector waargenomen?
Dario Irniger: De afgelopen jaren hebben we verschillende belangrijke veranderingen in de sector waargenomen – met kansen, maar ook met risico’s.
Enerzijds zien wij met bezorgdheid dat politieke mandaten en wettelijke kaders steeds meer invloed uitoefenen op zeer technische aangelegenheden. Wanneer er onvoldoende inzicht is in de praktische uitvoering, leidt dit tot eisen die op papier goed bedoeld zijn maar in de praktijk moeilijk te realiseren zijn, of die onevenredige en in sommige gevallen grotendeels ineffectieve extra inspanningen met zich meebrengen.
Anderzijds merken wij op dat de intense prijsdruk een merkbare invloed heeft gehad op zowel de kwaliteit van systeemcomponenten als, in het bijzonder, de uitvoering van installaties. Wat hier zorgwekkend is, is niet zozeer een enkele fout, maar de trend dat gespecialiseerde kennis niet langer overal in de vereiste diepgang beschikbaar is, en dat onderlinge verbanden in complexe systemen daardoor soms vanuit een onvoldoende holistisch perspectief worden bekeken.
Naar onze mening ligt de grote kans in het consequent terugkeren naar gedegen technische expertise, een grondig ontwerp en een hoogwaardige uitvoering. Als we ons meer richten op de fysieke basisprincipes en deze correct in de praktijk toepassen, kunnen we zelfs onder nieuwe eisen duurzame, efficiënte en langetermijnoplossingen realiseren.
LINEAR: Hoe heeft de introductie van BIM volgens u het ontwerp, de coördinatie en de uitvoering van bouwprojecten beïnvloed?
Dario Irniger: Onze ervaring leert dat 3D-modellering tegenwoordig in veel projecten steeds vaker wordt toegepast en dat de uitwisseling van modellen vaak op IFC-basis plaatsvindt. Echter, consistent geïmplementeerd BIM-ontwerp – dat wil zeggen met duidelijk gedefinieerde processen, rollen, informatie-eisen en consistent gebruik van de modellen – wordt in onze projecten nog steeds zelden expliciet vereist.
Wij zien hiervoor twee belangrijke redenen: ten eerste is modellering – afhankelijk van het gewenste detailniveau – zeer tijdrovend. Ten tweede hangt de toegevoegde waarde van BIM sterk af van de vraag of alle projectdeelnemers over de nodige ervaring, de juiste normen en de bijbehorende technische apparatuur beschikken. Als aan deze voorwaarden is voldaan en iedereen meewerkt, kan BIM de coördinatie aanzienlijk verbeteren en ontwerpfouten eerder zichtbaar maken. Als dat niet het geval is, blijft het resultaat vaak beperkt tot ‘3D met gegevensuitwisseling’, zonder dat het volledige potentieel van de methodiek wordt benut.
LINEAR: U vertrouwt op onze LINEAR-oplossingen voor projectmanagement. Hoe zijn uw ervaringen tot nu toe met de software? Wat onderscheidt onze oplossingen volgens u, en hoe hebben ze u geholpen uw workflows effectiever te maken?
Dario Irniger: Wij hebben zeer positieve ervaringen met de oplossingen van LINEAR GmbH, met name op het gebied van installatietechniek. Vooral de aanvullende tools – zoals de tankgenerator en de uitgebreide componentenbibliotheek – bieden concrete ondersteuning bij het nauwkeuriger bouwen van modellen met behoud van efficiëntie. In onze workflow vormen de LINEAR-tools een ideale aanvulling op de functies van de basissoftware: ze breiden de standaardmogelijkheden precies daar uit waar het detailniveau en de gegevenskwaliteit cruciaal zijn in de gebouwtechniek en de installatietechniek. Hierdoor kunnen we veel stappen gestructureerder en sneller uitvoeren, de modelkwaliteit verbeteren en de workflows in het algemeen effectiever maken.
LINEAR: Wat was destijds uw motivatie om in LINEAR te investeren?
Dario Irniger: Wat mij destijds motiveerde om in LINEAR te investeren, was vooral dat mij vanaf het begin een zeer samenhangend en praktisch alles-in-één-pakket voor MEP-ontwerp werd aangeboden, en dat blijft mij tot op de dag van vandaag imponeren.
Ook de voortdurende ontwikkeling van de software is voor mij bijzonder belangrijk. Ik waardeer het enorm dat de praktische ervaringen van gebruikers serieus worden genomen en zichtbaar worden meegenomen in het ontwikkelingsproces. Even cruciaal voor mij is ondersteuning die snel reageert en hulp biedt zonder lange wachttijden wanneer het er echt toe doet. Ik werk al sinds 1989 met LINEAR-software en ben tot op de dag van vandaag zeer tevreden. Ik was destijds de eerste klant van LINEAR in Zwitserland. Deze langdurige samenwerking is voor mij ook een teken dat de oplossing in de loop van vele jaren betrouwbaar met ons is meegegroeid en in de praktijk effectief werkt. Wat vooral het vermelden waard is, is dat ik zowel toen als nu door de heer Sven Hailer ben ondersteund. Door de jaren heen is dit voor mij een groot voordeel geweest: we kennen elkaar, begrijpen de praktische vereisten en ik voel me altijd goed ondersteund – of het nu gaat om dagelijkse vragen of om nieuwe ontwikkelingen en onderwerpen.
LINEAR: Als u één wens had om het ontwerpen van gebouwen in de toekomst te vereenvoudigen, wat zou die dan zijn?
Dario Irniger: Als ik één wens had, zou dat een uitwisselingsformaat zijn dat werkelijk naadloos kan worden toegepast – met andere woorden, een formaat dat in het betreffende ontwerpproces kan worden geïntegreerd zonder tijdrovende nabewerking of aanpassingen. Ik zou ook willen dat 3D-ontwerp gestroomlijnd zou worden om meer op de essentie te focussen en consequent afgestemd te zijn op de daadwerkelijke omvang van het project. BIM moet worden gebruikt waar het een duidelijke meerwaarde biedt, niet als doel op zich.
LINEAR: Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is een van de huidige en toekomstige uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd. Wat motiveerde u destijds om voor deze sector te kiezen, en welk advies zou u geven aan jonge (aspirant-)professionals die deze weg inslaan (of willen inslaan)?
Dario Irniger: Ik heb de indruk dat de jongere generatie van vandaag aanzienlijk flexibelere arbeidsmodellen verwacht. Bedrijven doen er daarom goed aan om dergelijke modellen actief te ontwikkelen en aan te bieden – ook om het tekort aan geschoolde arbeidskrachten effectief tegen te gaan.
Wat mij persoonlijk motiveerde om terug te keren naar deze sector is een langer verhaal. De doorslaggevende factor was bovenal mijn fascinatie voor de bouw van industriële installaties en pijpleidingen. Na verloop van tijd kwam ook de ‘algemene bouwtechniek’ – zoals ik het hier graag zou willen samenvatten – naar voren als een ander boeiend vakgebied. Aan jonge, aspirant-professionals kan ik bovenal één advies geven: probeer te begrijpen wat u doet en waarom. Leer de onderlinge verbanden binnen complexe systemen te herkennen en echt te begrijpen. En put uit de ervaring van doorgewinterde professionals: stel vragen en ga actief op zoek naar deze kennis.
LINEAR: Heeft u suggesties of verzoeken die u met ons wilt delen?
Dario Irniger: Ja. We hebben een aantal suggesties, voornamelijk met betrekking tot Revit, waarvan wij denken dat ze in de praktijk een echte meerwaarde zouden bieden:
- Een componentgenerator voor shell-and-tube-warmtewisselaars en een voor platenwarmtewisselaars – voor zowel gesoldeerde als geschroefde ontwerpen.
- Een uitbreiding van de bestaande vaten-generator, bijvoorbeeld met de optie van voetjes op de mantel of, als alternatief, een basisring.
Daarnaast zouden diverse ophangsystemen met een automatische koppelfunctie op de buismantel een echte aanwinst zijn – met name voor het ontwerp van leidingen, omdat hierdoor het modelleren en het gedetailleerde ontwerp veel efficiënter en consistenter kunnen worden uitgevoerd.
LINEAR: Hartelijk dank voor het interview!